Có rất nhiều người cho rằng du học tự túc là cách chạy trốn của những teen giàu có không đỗ đại học. Thực tế, những điều này không đúng. Du học đến một nền giáo dục tiên tiến là ước mơ và nguyện vọng của rất nhiều học sinh sinh viên Việt Nam, nhưng cơ hội để chiếm lấy một suất học bổng là vô cùng khó khăn và gian khổ. Vì thế, du học tự túc là một con đường khác dành cho những ai có sức học vừa phải và chịu khó tiếp thu, tìm tòi con đường mới cho chính mình.

Trong bài viết này, những thông tin được cung cấp sẽ khái quát cho bạn một cái nhìn tổng quan về ngành giáo dục của Mỹ, đặc biệt là chương trình học cử nhân và chương trình học Luật, Y Dược (vì hai ngành này được đào tạo rất khác biệt so với nền giáo dục của Việt Nam).

Không thể dịch college là cao đẳng và university là đại học như bấy lâu chúng ta vẫn lầm tưởng. Thực tế, college và university ở Mỹ đều là đại học và đều cấp bằng cử nhân cho sinh viên sau khi tốt nghiệp. Sự khác biệt chính là college chỉ đào tạo đến bậc cử nhân và thạc sĩ, trong khi đó university có thể bao gồm nhiều college trong đó và đào tạo từ bậc cử nhân đến tiến sĩ và sau tiến sĩ.

Ví dụ : Harvard University và Harvard College. Harvard college là một phần trực thuộc Harvard university giống như Harvard Law School và Harvard Business School.

Vậy ở Mỹ có đào tạo hệ cao đẳng hay không?

Câu trả lời là có. Đây là một hệ thống trường riêng biệt được chính quyền liên bang và chính phủ Mỹ thành lập để khuyến khích người dân và sinh viên quốc tế theo học. Hệ thống này được gọi là community college. Đây là hệ thống đào tạo và cấp bằng associate degree tương đương với bằng cao đẳng ở Việt Nam. Hệ thống này có ưu điểm như thế nào đối với du học sinh Việt Nam sẽ được giải thích trong một bài viết riêng về community college. Đặc biệt, community college hoàn toàn do chính phủ thành lập, do đó không có khái niệm community college tư thục.

Đây chính là tên gọi chung của hệ thống đào tạo luật sư và y-bác sĩ. Sự khác biệt lớn nhất của hệ thống đào tạo này so với Việt Nam là bất cứ ai muốn học hai ngành này đều phải có một bằng cử nhân 4 năm do các college và university cấp. Bằng cử nhân đó không bắt buộc phải liên quan đến ngành y hay ngành luật. Với bằng cử nhân đó, ứng viên phải làm một bài thi với trình độ rất khó mới có thể được nhận vào học tại những trường này. Do đó, chương trình đào tạo luật sư và bác sĩ ở Mỹ thường kéo dài đến hơn 10 năm. Tuy nhiên, một khi đã trở thành sinh viên của hệ thống trường này, xem như bạn đã bước chân vào thế giới thượng lưu của xã hội Mỹ.

Đây là bài viết đầu tiên trong chuỗi bài viết về du học tự túc Hoa Kỳ, chúng tớ  hoan nghênh những câu hỏi của các bạn để có thể hoàn thiện thông tin trong những bài viết tới.